Los Pumas de la UNAM fueron durante décadas uno de los principales semilleros del futbol mexicano, con una presencia constante en la Selección Mexicana en las Copas del Mundo.
Sin embargo, esa tradición se ha ido perdiendo con el paso de los años y los números lo confirman: la aportación universitaria a los Mundiales ha disminuido de forma drástica.
La época dorada de Pumas en los Mundiales
El punto más alto llegó en México 1986, cuando Pumas aportó seis jugadores al Tri: Luis Flores, Raúl Servín, Manuel Negrete, Rafael Amador, Miguel España y Félix Cruz. Aquella generación no solo fue numerosa, sino histórica, con Negrete como autor de uno de los mejores goles en la historia de los Mundiales.
Además, la Selección contaba con Hugo Sánchez, histórico del club que, si bien ya no formaba parte de la institución, era la gran figura del Real Madrid y el máximo referente del futbol mexicano en ese momento.
En Estados Unidos 1994, la presencia bajó a tres futbolistas, pero de peso específico: Jorge Campos, Ramírez Perales y Claudio Suárez, todos referentes del futbol nacional.
Para Francia 1998, solo fueron dos representantes auriazules: Jorge Campos y Braulio Luna.
Apariciones esporádicas y ausencias preocupantes
En Corea-Japón 2002 volvió a aparecer Jorge Campos, ya en la recta final de su carrera. Sin embargo, Alemania 2006 marcó un punto de quiebre: Pumas no aportó ningún jugador al Mundial.
El repunte llegó parcialmente en Sudáfrica 2010, con Pablo Barrera, Israel Castro y Efraín Juárez, hoy técnico de los universitarios, tres elementos formados en CU. Pero la tendencia descendente regresó en Brasil 2014, otra vez sin presencia universitaria.
